Una de las causas a la pérdida de nuestra capacidad auditiva es la exposición a ambientes donde el ruido está en constante contacto con nosotros: trabajos, conciertos, etc. La OMS recomienda que el nivel de ruido ambiental no supere los 70 decibelios (dB) durante el día y 55 dB durante la noche para evitar la pérdida de audición. La exposición a niveles de ruido por encima de 85 dB durante períodos prolongados puede causar daño auditivo.
Ante esta realidad, es crucial entender las opciones disponibles para proteger nuestros oídos. Dos alternativas comunes son los tapones auditivos y las orejeras, cada uno con sus propias ventajas y desventajas. En este artículo, desde CAI Alicante exploraremos las diferencias entre ambos y evaluaremos cuál podría ser la mejor opción según diversas situaciones y descubrirás cuál es la opción que cubre tus necesidades.
El impacto del ruido en la capacidad auditiva de las personas
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que 1.1 mil millones de jóvenes en todo el mundo están en riesgo de pérdida de audición debido a prácticas auditivas no seguras, incluida la exposición a niveles de ruido demasiado altos. De hecho, aproximadamente 22 millones de trabajadores están potencialmente expuestos a niveles peligrosos de ruido en el lugar de trabajo cada año.
Cuando el ruido es excesivo, puede dañar las células ciliadas en el oído interno, que son responsables de convertir las vibraciones sonoras en señales nerviosas que el cerebro puede interpretar como sonido. Una exposición continua a niveles altos de ruido puede provocar la pérdida gradual de la audición, que puede ser irreversible.
Además de la pérdida de audición, el ruido también puede tener otros efectos negativos en la salud auditiva, como:
- Zumbidos en los oídos (tinnitus).
- Dificultad para concentrarse.
- Aumento del estrés, problemas para dormir.
- Trastornos cardiovasculares.
La conciencia sobre los riesgos del ruido excesivo y la adopción de prácticas para proteger la audición son fundamentales para preservar la salud auditiva a lo largo de la vida.
Tapones auditivos
Los tapones auditivos son dispositivos pequeños y portátiles diseñados para insertarse en el canal auditivo, bloqueando así el paso del sonido. Están disponibles en una variedad de materiales, desde espuma suave hasta silicona moldeable, lo que permite a los usuarios elegir el ajuste más cómodo y efectivo para sus necesidades.
Características generales
- Pueden estar hechos de diversos materiales, como espuma, silicona, cera o goma.
- Algunos son cilíndricos, otros cónicos o incluso con formas especiales para un ajuste más preciso y cómodo.
- Están disponibles en diferentes tamaños para adaptarse a una variedad de usuarios.
- Están clasificados según su capacidad para reducir el nivel de ruido que llega al oído.
- Algunos están diseñados para un solo uso, mientras que otros pueden durar varios meses o incluso años con el cuidado y mantenimiento adecuados.
Ventajas y desventajas
Ventajas de los tapones auditivos:
Portabilidad: Gracias a su diseño compacto, los tapones auditivos son fácilmente transportables y pueden guardarse sin ocupar mucho espacio, lo que los convierte en una opción conveniente para llevar y utilizar en cualquier momento.
Discreción: Al insertarse directamente en el canal auditivo, los tapones son discretos y apenas perceptibles.
Compatibilidad con otras protecciones: Los tapones auditivos pueden usarse en conjunto con otros equipos de protección personal, como cascos de seguridad o gafas protectoras, sin interferir con su funcionamiento.
Variedad de opciones: Existen modelos diseñados para diferentes niveles de ruido y situaciones específicas, lo que facilita a los usuarios la posibilidad de elegir el tipo más adecuado según sus necesidades individuales.
Desventajas de los tapones auditivos:
Incomodidad inicial: Al principio, algunas personas pueden sentir incomodidad, necesitando tiempo para acostumbrarse.
Reducción de percepción del entorno: Bloquean el sonido ambiental, lo que puede disminuir la conciencia situacional en situaciones como cruzar calles o en entornos laborales que necesitan atención constante.
Requieren ajuste adecuado: Para protección efectiva, deben colocarse correctamente en el canal auditivo, lo que puede requerir práctica y atención.
Posible irritación: El uso prolongado puede causar irritación en la piel o el canal auditivo, especialmente si no se limpian adecuadamente, pudiendo llevar a infecciones en casos graves.
Orejeras con reducción activa del ruido
Las orejeras, también conocidas como protectores auditivos tipo casco, son dispositivos que se colocan sobre las orejas para bloquear el sonido externo. Están diseñadas para proporcionar una cobertura total del oído y ofrecer una protección efectiva contra niveles altos de ruido.
Características generales
- Tienen un diseño que cubre completamente las orejas y las sella contra el cráneo para bloquear el sonido externo.
- Están equipadas con almohadillas acolchadas o almohadillas de espuma para proporcionar comodidad al usuario durante períodos prolongados de uso.
- Están diseñadas con una diadema ajustable que permite adaptarse a diferentes tamaños de cabeza y garantizar un ajuste cómodo y seguro.
- Están construidas con materiales de alta calidad que son resistentes al desgaste y a la abrasión.
- Las orejeras están clasificadas según su capacidad para reducir el nivel de ruido que llega al oído, medida en decibeles (dB) de atenuación.
Ventajas y desventajas
Ventajas de las orejeras:
Protección completa: Proporcionan una protección más completa que los tapones auditivos, reduciendo así el riesgo de daño auditivo.
Facilidad de uso: Las orejeras son fáciles de colocar y ajustar, lo que las hace ideales para personas que pueden tener dificultades para insertar tapones auditivos correctamente.
Mayor comodidad: Al no requerir inserción en el canal auditivo, las orejeras suelen ser más cómodas de usar durante jornadas laborales largas, sin causar sensaciones de plenitud o incomodidad.
Versatilidad: Las orejeras están disponibles en una variedad de estilos y tamaños, incluyendo opciones con almohadillas acolchadas para mayor comodidad, lo que permite a los usuarios encontrar el ajuste perfecto.
Desventajas de las orejeras:
Las orejeras pueden ser más voluminosas y menos portátiles que los tapones.
- Las orejeras pueden retener el calor y causar una sensación de incomodidad, especialmente en climas cálidos o durante actividades físicas intensas.
- Para algunas personas, el diseño envolvente de las orejeras puede interferir con el ajuste adecuado o la comodidad de usar gafas.
- En comparación con los tapones auditivos desechables, las orejeras suelen tener un gasto inicial más alto debido a su diseño más elaborado y los materiales con los que se fabrican.
Factores a considerar antes de elegir orejeras o tapones
El nivel de ruido del entorno es un factor crucial a considerar. Las orejeras suelen proporcionar una protección más completa en entornos extremadamente ruidosos, como la construcción o la industria manufacturera, donde los niveles de ruido pueden ser muy altos. Los tapones auditivos pueden ser suficientes para entornos con niveles de ruido moderados o para situaciones donde se necesita una protección más discreta.
Entornos tranquilos: 30-40 dB. Ejemplos incluyen una biblioteca silenciosa o una habitación tranquila en casa.
Entornos urbanos: 50-70 dB. Ejemplos incluyen el ruido del tráfico en una calle concurrida o el bullicio de una oficina ocupada.
Entornos industriales: 70-100+ dB. Ejemplos incluyen maquinaria pesada en una fábrica, construcción de carreteras o aeropuertos.
Conciertos y eventos deportivos: 100-120+ dB. Dependiendo de la proximidad a los altavoces y la potencia del sistema de sonido, los niveles de ruido en conciertos, eventos deportivos o discotecas pueden ser extremadamente altos.
El gasto inicial y la durabilidad a largo plazo de las orejeras y los tapones auditivos también son factores a considerar. Si bien las orejeras pueden tener un precio inicial más alto, pueden durar más tiempo si se cuidan adecuadamente. Por otro lado, los tapones auditivos desechables pueden ser más económicos a corto plazo, pero necesitarán ser reemplazados con mayor frecuencia.
Por último, las preferencias personales juegan un papel importante en la elección entre orejeras y tapones auditivos. Algunas personas pueden sentirse más cómodas y seguras con un tipo de protección auditiva sobre el otro, por lo que es importante tener en cuenta las preferencias individuales al tomar una decisión.
En el centro auditivo Caisalud, nuestro compromiso es ofrecer soluciones auditivas innovadoras y adaptadas a las necesidades únicas de cada persona. Nuestro equipo está formado por profesionales expertos y dedicados a ofrecer la mejor atención auditiva posible.
Gracias a nuestra amplia experiencia en el campo, hemos adquirido un profundo conocimiento de las tecnologías más avanzadas en el área de los audífonos.
